首先体现在对水生生态系统的毁灭性打击。重金属通过食物链逐级富集放大，导致水生生物生长繁殖异常乃至死亡。以汞转化为甲基汞为例，它不仅破坏鱼类神经与生殖系统，造成种群锐减，更会打破整个生态链平衡，引发生物多样性下降等连锁生态危机。

其重金属污染会严重破坏土壤环境与农产品安全。重金属随废水渗入土壤后难以降解，导致土壤肥力丧失、农作物减产和品质劣变。更为严重的是，重金属经农作物吸收进入食物链，最终危害人体健康，长期摄入可导致肝肾损伤、神经系统病变及癌症等疾病，对儿童和孕妇的危害尤为突出。

重金属污染还会危及地下水安全并形成恶性循环。地下水一旦受污染，治理极其困难且污染范围会持续扩散，直接威胁饮用水源。被污染的水用于工业会腐蚀设备、影响生产，用于农业灌溉则会加剧土壤污染，从而形成“水体-土壤-农作物-人体”的污染闭环，造成难以阻断的恶性循环。